广东人的生活一定少不了“滋补靓汤”的润养，而对每个广东的妈妈、师奶来说，怎样煲好一煲靓汤绝对是她们在厨艺钻研路上最大的命题。有人戏称凉茶和老火靓汤是广东人的“续命水”，这真的是很生动地说明了汤对广东人的重要性了。广东的汤也有很多种，除了最经典的红萝卜玉米猪骨汤、鲫鱼汤等家常靓汤之外，还有一些堪比硬菜的有料好汤，我们今天要介绍的就是这样一种汤——猪肚包鸡。
猪肚包鸡是一道非常经典传统的客家美食，假如客家人要摆宴席，猪肚鸡一定是少不了的一道汤。鸡和猪肚本来都是人们十分推崇的滋补食材，而猪肚包鸡双剑合璧，两者加到一起煮，可见这道汤绝对是上好的滋补食膳。相传这道菜最开始还是“御膳”。宜妃当时刚生产完，身体十分虚弱，又因为她本身胃不是很好，总是没什么胃口，所以宜妃渐渐消瘦孱弱。当时御膳房的师傅们使出了浑身解数，做出各种药膳为宜妃调理身体。通常妇女生产完都会喝鸡汤补身体，而御膳房则做出了升级版鸡汤——把整鸡放进猪肚里包起来，再加入名贵药材一起炖煮。宜妃的胃口终于被这道别出心裁的猪肚鸡激发了起来，经过了一段时间的调理，宜妃的身体不仅得到了恢复，甚至比以前更光彩照人。
猪肚包鸡这个做法真的是十分巧妙，而且它还有一个特别有趣的名字叫“凤凰投胎”，这个名字用来形容猪肚包鸡是不是很形象呢？鸡汤的滋补效用对人们来说是毋庸置疑的，不过加了猪肚或许就有人会犹豫了。猪肚其实是猪的胃，不过可千万别因为这点小看了猪肚。在《本草纲目》、《本草经疏》等医学药典的记载中，猪肚是滋补益气、增强脾胃的极佳药材，所以猪肚和鸡放在一起煮可以说是珠联璧合。通常猪肚和其他食材一起做的时候，人们会把这些食材塞进猪肚里，让猪肚像个药袋一样包着其他的食材和药材。猪肚包鸡的做法可以锁住鸡的原味，让鸡处于相当于蒸煮的状态。爽口的猪肚加上软烂的鸡肉，这个口感碰撞真的会让人眼前一亮。
虽然猪肚包鸡在营养价值上十分吸引人，不过很多人都因为觉得猪肚很难处理望而却步。其实猪肚处理起来并没有那么难，只要多些耐心和忍耐力就可以清洗出一只干净、几乎没有异味的猪肚。首先把买回来的猪肚放进冷水里浸泡半个小时，让猪肚里的污水杂质自然分离出来。浸泡完之后，用盐和面粉反复揉搓猪肚的里外直到干净为止。用盐可以把猪肚上的杂质搓下来，若要效果更好一点的可以用粗盐，因为粗盐颗粒更大更有效。面粉可以粘附猪肚上比较不显眼的杂质，也可以将盐搓下来的杂质吸附住。用盐和面粉清理过之后，猪肚就变得很干净了，但是还会有一股让人难受的骚味。这时候就可以用白米醋涮洗猪肚，米醋可以除去猪肚的骚味。这些流程完成后，你就会得到一只准备就绪只等下锅的猪肚了。
做猪肚鸡最基础的食材只需要猪肚、鸡肉、胡椒、药材。猪肚清理好后把鸡放进猪肚里，再加几片生姜，然后把猪肚的口扎起来。扎口的时候不要扎得太紧，因为猪肚煮的时候会收缩，所以要留出一定的空间，这也意味着不要选个头过大的鸡，以猪肚的大小作为参考标准。将包好的猪肚鸡放进清水锅中大火煮沸，煮沸后撇去油脂浮沫。之后放入准备好的碾碎的胡椒粒和红枣、*参、玉竹等药材，这里的胡椒要用胡椒粒，而且碾碎的胡椒颗粒能散发出更饱满的香气。转小火炖煮大约两个小时，猪肚就会变得香软又不失劲道，鸡肉也被炖得酥烂，汤底更是满满都是精华，胡椒味、猪肚味和鸡肉香味交相融合，尝一口，有胡椒的辛味，还有猪肚和鸡的醇香。
现在的人们已经不满足于传统猪肚鸡只单纯喝汤，所以创新出了猪肚鸡火锅的吃法。火锅用猪肚鸡炖汤作为汤底，把炖好的猪肚包鸡取出，猪肚切条，整鸡切块，然后再次下锅加一些胡椒、红枣、枸杞等药材大火煮开，调好味后就可以喝汤了。都说吃火锅时喝的头道汤最为鲜美，猪肚鸡就是最好的例证。这个时候喝一口汤，胡椒的辛味无比暖胃；吃一块猪肚，软度和爽口平衡得恰到好处；夹一块鸡，即使经过几个小时的炖煮肉质依然鲜嫩不柴，皮弹肉嫩。喝过这道汤之后就可以像平时吃火锅一样烫肉和菜了，可以先涮肉，牛肉、羊肉、肉丸都可以，涮了肉之后的汤也变得更加醇香。涮完肉之后再烫菜，醇香肉汤烫出的菜更加清甜。
看完之后你有没有一点心动，想要自己做一锅猪肚包鸡呢？美食的诞生其实并不复杂，掌握了技巧便可事半功倍，再加上自己的用心烹制，美味绝对可以在你的手下绽放。作为一个广东人，小编坚定地认为广东的汤是最好喝的，不因为烹制方法上有多特殊或者是用的食材有多名贵，只是因为每一煲汤都既暖胃又暖心，而这就是一煲靓汤最珍贵的意义所在。